Kahdeksan kuukauden aikana nyt 4-vuotias poikani on valmis pääsemään päiväkotiin. Hän voi jo lukea satoja sanoja, kirjoittaa kaikkien kavereidensa nimet koulussa, istua ja kuunnella esitystä yli tunnin ajan ja seurata sarjaa ohjeita tehtävän suorittamiseksi.
Mutta hän ei aio mennä päiväkotiin ensi vuonna.
Miksi ei? Koska kukaan muu ei mene.
Hänen syntymäpäivänsä on lokakuun viimeisellä viikolla, ja punaisensuuntaisten lastentarhan trendi näyttää olevan riittävän rehoton ikätovereideni keskuudessa, että olen vakuuttunut siitä, että hän olisi luokkansa nuorin lapsi.
Kun aloimme leikkiä tällä päätöksellä ja ajattelin: “Se on outoa – hän on eri luokassa kuin muut naiset, joiden kanssa olin raskaana työssä”, vain oppiakseen, että jopa yksi niistä naisista, joiden tytär syntyi Heinäkuu harkitsi vuoden ajan lykkäämistä päiväkodista.
Paikallinen vanhemmuuskeskustelulautakunta on täynnä vanhempien anekdootteja, jotka sanovat, että syksyisen vauvan pidättäminen on paras valinta. Onko se jokaiselle yksittäiselle lapselle paras valinta? Ei. Mutta jos suurin osa ihmisistä tekee sitä, lastentarhan keski -ikä on kulkeva kohti 6, ei 5, ja niin ryhmä, jonka kanssa poikani kilpailee tai verrataan, on vanhempi.
Koulualueellamme sääntö on, että lapsen on täytettävä 5 ennen 1. joulukuuta päästäkseen päiväkotiin. Yksityiset koulut käyttävät kuitenkin 1. syyskuuta raja -arvonaan. Tämä on vielä yksi asia, joka heilahti minua. Emme harkitse yksityisiä kouluja, mutta tämä tosiasia osoittaa, että joku siellä uskoo, että lasten tulisi olla viisi ensimmäiseen koulupäivään mennessä.
Ok, takaisin miksi sain päätöksen vaikuttaa siihen, mitä muut ihmiset tekevät. Olen vakuuttunut siitä, että lapseni itse menestyy ensi vuonna julkisessa lastentarhassa. En kuitenkaan ole vakuuttunut siitä, että on yhtä helppoa olla 12-vuotias, kun kaikki muut ovat 13. Kun muut pojat alkavat pitää tytöistä ja kuunnella rap metallia tai mitä tahansa musiikkityyppiä toimitetaan laskimonsisäisesti heidän aivoihin Poika ei “saa sitä”. Onko hän yhtä varustettu menemään yliopistoon 17 -vuotiaana kuin 18 -vuotiaana? En tiedä, mutta haluaisin antaa hänelle mahdollisuuden olla kypsempi ennen kuin hän lentää yhteistyötä.
Täällä on varmasti sosioekonominen asia. Lykkäin päiväkotivuotta, johon meillä on oikeus, olemme valitsemassa toiseen kalliiseen esiopetuksen vuoteen. (Sivuhuomautus: Löysimme upean esikouluohjelman, joka on suunniteltu syksyn syntymäpäiville, ja se kutsuu itseään päiväkodiksi, mutta lasten odotetaan siirtyvän uuteen päiväkotiin tämän sillan jälkeen.) Muut julkisen lastentarhan opiskelijat ovat varmasti 4 -vuotiaita Ensimmäisenä koulupäivänä, koska heidän vanhempansa omaksuvat ilmaisen koulutuksen, johon heillä on oikeus mahdollisimman nopeasti. Joten opettajille lastentarhan harmaana, joka on todennäköisesti yleisempi keskiluokan keskuudessa ja yllä, johtaa luokkahuoneeseen, jonka opiskelijoiden keskuudessa on enemmän kuin yhden vuoden ikä. Jotkut ovat 4 vuotta ja 10 kuukautta, ja jotkut ovat täyttäneet 6 elokuussa tai jopa heinäkuussa.
Se ei tee minua onnelliseksi jatkamaan tätä suuntausta, ja toivon, että voisin sanoa, että pistäväni sitä, mutta tämän olemme päättäneet tehdä, toivoen, että se on paras lapsellemme. Ja se on meidän tehtävämme täällä.